नेपल्स से लंदन के कसीनो तक, और फिर क्रिएटर इकॉनमी तक।

अध्याय 1 · 23 साल की उम्र तक

नेपल्स

मेरा जन्म नेपल्स में हुआ था, और 18 साल की उम्र तक मैं एक बिल्कुल आम लड़का था। फिर एक सीधी-सी, लेकिन निर्णायक बात हुई: एक दोस्त ने स्कूल पार्टी के टिकट बेचने में मुझसे मदद माँगी। लगभग 380 लोगों में से 350 टिकट तो मैंने ही बेच दिए। उसी पल मुझे दो बातें समझ आईं: मुझे लोगों की ऊर्जा पसंद थी… और मार्केटिंग, रिश्ते बनाने और “चीज़ें कर दिखाने” की मुझमें एक तरह की स्वाभाविक काबिलियत थी।

18 से 21 साल की उम्र तक मैंने अपने दम पर नाइट पार्टियाँ आयोजित करनी शुरू कीं: पहले पब और रेस्टोरेंट, फिर—बहुत जल्द ही—नेपल्स के सबसे नामी क्लब। और एक बात मुझे ज़बरदस्त बढ़त देती थी: मैं जवान था, इसलिए इंटरनेट का इस्तेमाल मेरे लिए स्वाभाविक था, जबकि इस इंडस्ट्री में कई लोग ज़्यादा “पुराने ढर्रे” के थे। जब भी उस वक़्त का कोई सुपरहिट गाना आता, तो कलाकारों को मैनेज करने वाली एजेंसियों के ज़रिए जाने के बजाय (जो ज़ाहिर है सबसे अनुभवी लोगों को प्राथमिकता देती थीं), मैंने गायकों और डीजे से सीधे उनकी आधिकारिक वेबसाइटों और संपर्कों के ज़रिए बात करनी शुरू कर दी। नतीजा: मैं नेपल्स में बड़े-बड़े नाम लेकर आया और बहुत जल्दी अपनी साख बना ली।

22 साल की उम्र में मैं नेपल्स के एक पूरे इलाक़े में पब्लिक रिलेशन्स सँभाल रहा था। कुछ ही समय बाद मुझे एक निर्माणाधीन डिस्कोथेक का आर्टिस्टिक डायरेक्टर बनने के लिए बुलाया गया। मैंने एक “उद्यमी वाला” प्रस्ताव रखा: सिर्फ़ डायरेक्शन नहीं… बल्कि पार्टनर बनना। उन्होंने मान लिया। 23 साल की उम्र में मैं नेपल्स के उत्तर में “Pixel” नाम के एक क्लब का मालिक था।

अध्याय 2 · उत्तर की ओर

त्रेविसो

बीस साल के एक लड़के के लिए वह ज़िंदगी बेलगाम दौड़ती ट्रेन जैसी थी: रोज़ 200 किमी, लगातार बजते दो फ़ोन, कभी न ख़त्म होने वाली रातें, भारी-भरकम ज़िम्मेदारियाँ। एक वक़्त पर मैंने सब कुछ छोड़ दिया। मैं उत्तर की ओर चला गया और त्रेविसो के स्कूलों में सब्स्टिट्यूट प्रशासनिक सहायक के रूप में काम करने लगा: दफ़्तर की नौकरी, स्थिर, नियमित… लेकिन वह “मैं” नहीं था।

उन सालों का एक किस्सा ऐसा है जो सिर्फ़ एक छोटा-सा प्रसंग लगता है, लेकिन असल में मेरी कहानी का एक बुनियादी हिस्सा है: मैंने एक सीधे-सादे संदेश के साथ ऑनलाइन बात करनी शुरू की—कम जजमेंट, ज़्यादा आज़ादी—और धीरे-धीरे कुछ लड़कियाँ मुझसे पब्लिश करने के लिए “पहचान में न आने वाला” कंटेंट माँगने लगीं। हम उन सालों की बात कर रहे हैं जब आज जैसे इन्फ़्लुएंसर होते ही नहीं थे और कुछ चीज़ें मेनस्ट्रीम नहीं थीं। उस दौर ने मुझे सिखाया कि माइंडसेट, कम्युनिकेशन और कम्युनिटी कितने मायने रखते हैं।

अध्याय 3 · इंग्लैंड

लंदन

फिर मैं इंग्लैंड के पोर्ट्समथ में एक दोस्त से मिलने गया। वहाँ मैंने एक कसीनो में क़दम रखा और लगातार 10 दिनों में लगभग 11,000 पाउंड जीत लिए। मज़े की बात पता है? एक समय के बाद वे मुझे इतालवी क्रुपियरों के साथ खेलने ही नहीं देते थे। इस बीच मेरी वहाँ के स्टाफ़ से जान-पहचान हो गई थी, और जब मेरा दोस्त काम पर होता, तो मैं उनके साथ घूमने-फिरने लगा।

सब्स्टिट्यूट वाला काम समेटने के लिए मैं इटली लौटा, और एक रात मैंने क्रुपियर बनने के लिए “हमारे साथ काम करें” वाला एक विज्ञापन देखा… ठीक उसी कसीनो का, जहाँ मैं पहले से सबको जानता था। मैं वहाँ चला गया, क्रुपियर का ट्रेनिंग स्कूल पूरा किया और एक ऐसा करियर शुरू किया जिसकी मैंने कभी उम्मीद नहीं की थी। दो साल बाद एक बहुत बड़ी ख़ुशी मिली: एक राष्ट्रीय प्रतियोगिता जीतकर मैं इंग्लैंड का सबसे अच्छा क्रुपियर बन गया। वहाँ से मैंने लंदन के सबसे बड़े कसीनो में काम करना शुरू किया। उस दौर ने मुझ पर एक चीज़ की गहरी छाप छोड़ी: अनुशासन। यह एक “ग्लैमरस” काम लगता है, लेकिन असल में यह सटीकता, मनोविज्ञान, नियंत्रण और ठंडे दिमाग़ का काम है।

अध्याय 4 · 2018 – 2020

ऑनलाइन

2018 में मेरा पहला व्यवस्थित ऑनलाइन बिज़नेस शुरू हुआ: IndustrySex.com, Valentina Nappi के साथ सेक्स एजुकेशन का एक वीडियो कोर्स। यह कोई पॉर्न वीडियो नहीं है: यह एनिमेटेड ग्राफ़िक्स के साथ बोलकर समझाया गया एक कोर्स है, जिसका मक़सद व्यावहारिक टूल्स देना है। वह मुख्य रूप से महिलाओं से बात करती थीं, और मैं पुरुषों से—बुनियादी बातों से लेकर ज़्यादा एडवांस्ड तकनीकों तक।

2019 में सोशल मीडिया पर मुझे फ़ॉलो करने वाली एक लड़की ने वीडियो कॉल के लिए क्लाइंट ढूँढने में मुझसे मदद माँगी। मैंने उसके सोशल मीडिया मैनेजर के रूप में काम किया: यह इतना अच्छा चला कि दूसरी लड़कियाँ भी इसी वजह से मुझसे संपर्क करने लगीं। यहीं से TipAgency का जन्म हुआ, वह एजेंसी जिसके ज़रिए मैंने क्रिएटर्स और प्रोफ़ेशनल्स को पोज़िशनिंग, स्ट्रैटेजी और ग्रोथ में सपोर्ट किया। (TipAgency मेरी कहानी का एक अहम पड़ाव है, लेकिन आज मेरा फ़ोकस अपने बिज़नेस पर है।)

2020 में मैंने कुछ बड़ा बनाने का फ़ैसला किया: एक ऐसा प्लेटफ़ॉर्म जो क्रिएटर्स की एक बहुत बड़ी व्यावहारिक समस्या हल करे—पेमेंट पाना और डिजिटल सेवाओं को आसानी से मैनेज करना। इसी तरह VieniOra.com का जन्म हुआ, जो मेरा मुख्य प्रोजेक्ट बन गया।

अध्याय 5 · 2020 से

आज

2020 में ही मैं एम्स्टर्डम के कसीनो में काम करने के लिए शिफ़्ट हो गया। और वहीं, Covid के दौरान, एक बात बिल्कुल साफ़ हो गई: जब “फ़िज़िकल” ज़िंदगी धीमी पड़ गई, तब मेरे ऑनलाइन प्रोजेक्ट—ख़ासकर VieniOra—कहीं ज़्यादा तेज़ी से बढ़ने लगे। एक वक़्त पर मुझे समझ आ गया कि अब चुनने का समय है। कसीनो छोड़ना आसान नहीं था—मुझे आज भी उसकी कमी खलती है, क्योंकि वह मेरा सच्चा जुनून है—लेकिन यही सही क़दम था।

महामारी के बाद मैंने सफ़र करना शुरू किया, और आज मैं बाली और लंदन के बीच रहता हूँ, और बीच-बीच में अपने परिवार के साथ रहने के लिए इटली भी जाता हूँ। आज मैं एक उद्यमी के तौर पर एडल्ट सर्विसेज़ इंडस्ट्री में काम करता हूँ: मैं कंटेंट नहीं बनाता, बल्कि बिज़नेस और इंफ्रास्ट्रक्चर खड़े करता हूँ।

और अगर तुम किसी फ़िल्मी ज़िंदगी की उम्मीद कर रहे हो… तो मैं अभी तुम्हें निराश कर देता हूँ: यह अक्सर जितनी दिखती है, उससे कहीं ज़्यादा बोरिंग होती है। जैसा कि मैं कहता हूँ: इसका मतलब है आईटी डेवलपर्स के साथ माथापच्ची, डेटा एनालिसिस, मार्केटिंग, टेस्टिंग, ट्रैकिंग और ऑप्टिमाइज़ेशन। कुल मिलाकर: पर्दे के पीछे, लेकिन पूरी गंभीरता से। फ़िल्म कम, Excel ज़्यादा।