나폴리에서 런던의 카지노를 거쳐 크리에이터 이코노미까지.

챕터 1 · 23살까지

나폴리

저는 나폴리에서 태어났고, 18살까지는 정말 평범한 소년이었어요. 그러다 단순하지만 결정적인 일이 일어났죠. 한 친구가 학교 파티 티켓 판매를 도와달라고 부탁한 거예요. 약 380명 중에서 제가 350장을 팔았어요. 그 순간 두 가지를 깨달았어요. 제가 사람들의 에너지를 좋아한다는 것… 그리고 마케팅, 인간관계, ‘일이 되게 만드는 것’에 어느 정도 소질이 있다는 걸요.

18살부터 21살까지는 혼자서 파티를 기획하기 시작했어요. 처음엔 펍과 레스토랑, 그리고—얼마 지나지 않아—나폴리 최고의 클럽들까지요. 그리고 저에게 엄청난 이점이 된 디테일이 하나 있었어요. 저는 젊어서 인터넷을 자연스럽게 썼지만, 업계의 많은 사람들은 좀 더 ‘올드스쿨’이었거든요. 그때그때 유행하는 히트곡이 나오면, 아티스트를 관리하는 에이전시(당연히 경험 많은 사람들에게 우선권을 줬죠)를 거치는 대신, 가수와 DJ들의 공식 웹사이트와 공식 연락처로 직접 연락하기 시작했어요. 결과적으로 거물급 아티스트들을 나폴리로 데려왔고, 빠르게 명성을 쌓았어요.

22살에는 나폴리의 한 지역 PR을 맡게 됐어요. 얼마 후, 공사 중이던 클럽에서 아트 디렉터를 맡아 달라는 연락이 왔어요. 저는 ‘사업가다운’ 제안을 했어요. 디렉터만 하는 게 아니라… 동업자가 되겠다고요. 그들은 받아들였어요. 23살에 저는 나폴리 북쪽에 있는 ‘Pixel’이라는 클럽의 오너가 됐어요.

챕터 2 · 북쪽으로

트레비소

스무 살 청년에게 그 삶은 폭주하는 기차 같았어요. 하루 200km 이동, 쉴 새 없이 울리는 휴대폰 두 대, 끝없는 밤들, 엄청난 책임감. 어느 순간 저는 다 내려놓았어요. 북부로 옮겨 가서 트레비소의 학교에서 임시 행정 보조로 일하기 시작했어요. 안정적이고 규칙적인 사무직… 하지만 그건 ‘저’답지 않았어요.

그 시절에 곁가지처럼 보이지만 사실은 제 이야기에서 아주 중요한 에피소드가 하나 있어요. 저는 ‘편견은 덜, 자유는 더’라는 단순한 메시지로 온라인에서 소통하기 시작했고, 시간이 지나면서 몇몇 여성들이 게시용으로 ‘누군지 알아볼 수 없는’ 콘텐츠를 저에게 요청하기 시작했어요. 지금 같은 인플루언서가 없던 시절, 이런 것들이 아직 메인스트림이 아니던 때의 이야기예요. 그 시기를 통해 마인드셋, 소통, 그리고 커뮤니티가 얼마나 중요한지 배웠어요.

챕터 3 · 잉글랜드

런던

그러다 잉글랜드 포츠머스에 사는 친구를 만나러 갔어요. 카지노에 들어갔는데, 연속 10일 동안 약 11,000파운드를 땄어요. 재미있는 게 뭔지 아세요? 어느 순간부터 이탈리아인 딜러 테이블에서는 게임을 못 하게 하더라고요. 그사이 저는 직원들과 친해져서, 친구가 일하는 동안 그들과 어울려 다니기 시작했어요.

임시직을 정리하려고 이탈리아로 돌아왔을 때, 어느 날 밤 딜러를 모집하는 ‘함께 일해요’ 공고를 봤어요… 바로 제가 이미 모두와 알고 지내던 그 카지노였죠. 저는 그곳으로 건너가 딜러 학교를 다녔고, 전혀 예상하지 못했던 커리어를 시작했어요. 2년 뒤, 엄청난 성취감이 찾아왔어요. 전국 대회에서 우승해 잉글랜드 최고의 딜러가 된 거예요. 그때부터 런던 최고의 카지노들에서 일하기 시작했어요. 그 시기가 저에게 남긴 건 하나, 바로 규율이에요. ‘화려한’ 직업처럼 보이지만, 실제로는 정확성, 심리학, 통제력, 그리고 냉정함이 필요한 일이에요.

챕터 4 · 2018 – 2020

온라인

2018년, 저의 첫 번째 체계적인 온라인 비즈니스가 탄생했어요. 바로 IndustrySex.com, Valentina Nappi와 함께 만든 성교육 영상 강의예요. 포르노 영상이 아니에요. 애니메이션 그래픽과 함께 설명하는 강의로, 실용적인 도구를 주기 위해 만들었어요. 그녀는 주로 여성들에게, 저는 남성들에게 이야기했고, 기초부터 더 고급 테크닉까지 다뤘어요.

2019년, 소셜 미디어에서 저를 팔로우하던 한 여성이 영상 통화 고객을 찾는 걸 도와 달라고 했어요. 저는 그녀의 소셜 미디어 매니저로 일했는데, 효과가 너무 좋아서 다른 여성들도 같은 이유로 연락해 오기 시작했어요. 그렇게 탄생한 게 TipAgency예요. 크리에이터와 전문가들의 포지셔닝, 전략, 성장을 지원하던 에이전시죠. (TipAgency는 제 이야기에서 중요한 부분이지만, 지금은 제 비즈니스에 집중하고 있어요.)

2020년, 저는 더 큰 걸 만들기로 했어요. 크리에이터들이 겪는 거대한 실질적 문제—결제를 받고 디지털 서비스를 간편하게 관리하는 것—를 해결하는 플랫폼이요. 그렇게 VieniOra.com이 탄생했고, 제 메인 프로젝트가 됐어요.

챕터 5 · 2020년부터

현재

2020년에는 암스테르담의 카지노로 옮겨 일하기도 했어요. 그리고 거기서, Covid 시기에 한 가지가 아주 분명해졌어요. ‘오프라인’ 생활이 느려지는 동안, 제 온라인 프로젝트들은—특히 VieniOra는—훨씬 더 빠르게 성장하기 시작했죠. 어느 순간, 선택해야 할 때라는 걸 깨달았어요. 카지노를 떠나는 건 쉽지 않았어요—진심으로 좋아하는 일이라 지금도 그리워요—하지만 그게 맞는 선택이었어요.

팬데믹 이후 여행을 다니기 시작했고, 지금은 발리와 런던을 오가며 살고, 가끔은 가족과 함께 지내려고 이탈리아에도 가요. 현재는 사업가로서 성인 서비스 업계에서 일하고 있어요. 콘텐츠는 만들지 않아요. 비즈니스와 인프라를 만들죠.

영화 같은 삶을 기대하셨다면… 바로 실망시켜 드릴게요. 보이는 것보다 훨씬 지루할 때가 많거든요. 제 표현대로 하자면, IT 개발자들과 머리를 싸매고, 데이터 분석, 마케팅, 테스트, 트래킹, 최적화를 하는 거예요. 한마디로, 무대 뒤에서 하는 일이지만, 진지하게 해요. 영화는 덜, Excel은 더.